Good morning brothers and sisters,
My name is Conner Hanson and I’m going to share some of my experiences from my mission. I served from August 2023 to July 2025, just got back home almost two weeks ago, in the San Bernardino California Mission. I had the wonderful opportunity of serving people in the High Desert, Inland Empire, and Coachella Valley over the course of my two years there. I’ve learned so much spiritually and strengthened my testimony and gained many other important skills as well that I know will be useful for me in the future.
Something my mission had a huge focus on was bearing testimony of the sacrament and its importance. Ultimately, the sacrament wouldn’t mean very much if it weren’t for what it symbolizes, the Atonement of Jesus Christ. I’ve come to love chapter 14 of the book of Mosiah, that says in verses 3, 4, and 5:
3 He is despised and rejected of men; a man of sorrows, and acquainted with grief; and we hid as it were our faces from him; he was despised, and we esteemed him not.
4 Surely he has borne our griefs, and carried our sorrows; yet we did esteem him stricken, smitten of God, and afflicted.
5 But he was wounded for our transgressions, he was bruised for our iniquities; the chastisement of our peace was upon him; and with his stripes we are healed.
The Atonement is probably the single most important event to ever happen in history. It saves us physically from death, freely unto all, which is what the bread symbolizes in the body of Christ that was sacrificed on the cross. That is what allows us to be resurrected and regain perfect bodies. It also saves us spiritually from sin if we repent, which is our own personal decision, from the blood that Jesus Christ spilt for us in the garden of Gethsemane, represented by the water.
Many people know about what Jesus Christ actually did, that he instituted the sacrament in the Last Supper, and that he died on the cross, and that he resurrected the 3rd day. But I found that many people didn’t understand the significance of it all for us today.
For one thing, the word “salvation” in the way that we use it means being saved from either physical death and/or spiritual death. They are separate things. We even have a special word for salvation from spiritual death, “exaltation”. President Nelson explained this back when he was still Elder Nelson in the April 2008 General Conference. First, I’ll focus on salvation from physical death. He says:
“To be saved—or to gain salvation—means to be saved from physical and spiritual death. Because of the Resurrection of Jesus Christ, all people will be resurrected and saved from physical death.”
Jesus Christ was killed in one of the worst ways anybody could be killed, by those who ought to have been his friends. Crucifixion is a slow process, but Jesus didn’t complain. He knew what He needed to do, and that was to follow the Father’s will. And He couldn’t be resurrected if He didn’t die first. Which I guess sounds kind of obvious, but He was the first person to ever be resurrected. As a church, we focus on the living Christ rather than the cross, and that’s because the resurrection was just so important for us. After three days Christ came back. Nobody knew what to expect. Nobody had ever risen from the dead in the way He did before. Christ came back in a way that He would never die ever again. It meant that everybody that died before Him or after Him will be resurrected as well and never die again either. If He didn’t do that for us, we’d be helpless. Death was it. But because He died for us and was resurrected, death isn’t the end. We aren’t stuck as spirits for eternity but gain our bodies back and in perfect shape.
Even before all of this, in the garden of Gethsemane, he bled for the sins of all the world. President Nelson continued:
“People may also be saved from individual spiritual death through the Atonement of Jesus Christ, by their faith in Him, by living in obedience to the laws and ordinances of His gospel, and by serving Him.”
He also quotes the third Article of Faith:
“We believe that through the Atonement of Christ, all mankind may be saved, by obedience to the laws and ordinances of the Gospel.”
Every wrong thing I or you or anybody in the world had and has ever done, was covered by this suffering. Not just sins, but pains and sufferings of life as well. Jesus Christ literally lived out your entire life in those short hours, something that I think all of us have yet to understand completely. And Christ could only do all of this because He is the Son of God and the only being to ever live a completely perfect and sinless life. But our acceptance of this salvation from spiritual death is our choice. We must repent daily, be baptized, and come to church weekly partake of the sacrament to become clean from our sins continually throughout our lives.
And as a missionary, I was able to see this Atonement put in action. I met people who were at the lowest of lows, just getting by, sometimes to the point where God was the only thing they could turn to. I also taught people who had been taught by the missionaries for a while, where their lives were pretty alright already but they just needed that extra push to get baptized– and their lives were immediately changed because of it. Sometimes they didn’t get baptized until after I left the area. The Atonement works regardless of where you’re at. I’ll share a story from both situations.
When I was serving in Rialto, a suburb just west of San Bernardino, we got a Facebook referral (our mission was very successful with those) from a guy who ended up becoming one of my best friends on the mission. He was at the lowest point he’d ever been in his life, without going into too much detail, but he was dealing with lots of family issues, mentally he was struggling, and didn’t have very much work in his construction job because 1) it rained for like two weeks straight and 2) he injured his hand so that limited his working capabilities. He started attending a nearby church and he said he really liked it but as soon as he saw an advertisement on Facebook for our church he signed up. My companion at the time reached out to him within the hour, and we already had set up a time to go by. His not working situation made it so we could go by pretty much every day, although we went to the wrong address at first and those people weren’t exactly kind to us, we figured everything out and after his second time at church and witnessing the baptism of some other friends of ours, he texted us out of the blue asking what he needed to do to get baptized. We taught him all the lessons that week and he was baptized after his third time at church. Immediately he saw the blessings.
His hand slowly got better and the rain stopped so his job became much more consistent, he was able to see his children increasingly often, and he told us that he became a much happier person and he was reconciling with his family. Even though the process would be slow, he was wanting to introduce them to the church as well, and they all noticed a change in him. Even after a couple days of being baptized, he was asking us when we could knock doors with him and we were inviting him to lots of lessons and he was sharing an amazing testimony telling everyone pretty much what I’m telling you right now and it made a difference for the other people we taught. His name is Oscar. His conversion to the gospel was so significant for me and my companions that met him that he became a true friend. Not someone that we just visited to check up on, but someone that I enjoyed hanging out with and wanted to spend time with us. And the people like that on my mission were the ones that left me with the biggest impact. The Atonement changed his life in a way that I could never have guessed possible.
On the other hand, I had a friend when I served in Indio. His name was Richard. He had relatively few problems, just one very personal thing that was hindering him from getting baptized. It was something from his past that he couldn’t forgive himself. He was being taught when I got to the area in February 2024, I’m pretty sure since December around Christmastime. But he followed all the commandments and came to church every single Sunday. From what we could tell, he was in a stable living situation and even though things came up in his life over our time there he was a genuinely good guy too who wanted to improve himself and wasn’t in that rock-bottom situation like some other people.
We continued to work with him but that one thing from his past was still making him worried about baptism. He wanted to make sure he was 100% right with God before making the covenant– and something I learned is you don’t have to be perfect to be baptized. We read to him in Mosiah 18:
8 And it came to pass that [Alma] said unto [the people]: Behold, here are the waters of Mormon (for thus were they called) and now, as ye are desirous to come into the fold of God, and to be called his people, and are willing to bear one another’s burdens, that they may be light;
9 Yea, and are willing to mourn with those that mourn; yea, and comfort those that stand in need of comfort, and to stand as witnesses of God at all times and in all things, and in all places that ye may be in, even until death, that ye may be redeemed of God, and be numbered with those of the first resurrection, that ye may have eternal life—
10 Now I say unto you, if this be the desire of your hearts, what have you against being baptized in the name of the Lord, as a witness before him that ye have entered into a covenant with him, that ye will serve him and keep his commandments, that he may pour out his Spirit more abundantly upon you?
All we need to be baptized is the desire– not to be perfect. If we want it to happen, it’s going to happen. Before I left the area in June, my companion and I set up a goal with Richard to be baptized. And even though I wasn’t there to witness his baptism, he remains active to this day. His life was changed by the Atonement and even though he didn’t have so much to change, Jesus is able to make what was already great even better.
One of my favorite scriptures is found in Alma 32.
13 And now, because ye are compelled to be humble blessed are ye; for a man sometimes, if he is compelled to be humble, seeketh repentance; and now surely, whosoever repenteth shall find mercy; and he that findeth mercy and endureth to the end the same shall be saved.
14 And now, as I said unto you, that because ye were compelled to be humble ye were blessed, do ye not suppose that they are more blessed who truly humble themselves because of the word?
15 Yea, he that truly humbleth himself, and repenteth of his sins, and endureth to the end, the same shall be blessed—yea, much more blessed than they who are compelled to be humble because of their exceeding poverty.
16 Therefore, blessed are they who humble themselves without being compelled to be humble; or rather, in other words, blessed is he that believeth in the word of God, and is baptized without stubbornness of heart, yea, without being brought to know the word, or even compelled to know, before they will believe.
We all have different experiences in our lives and everybody one day whether in this life or the next is going to have the opportunity to receive the gospel. And many people around the world are compelled to be humble, their circumstances of life brought them to the gospel. That’s what the Atonement is for. Many learn the “hard way” and honestly, probably far more than learn the “easy way”. But I wouldn’t say Alma is just talking about being baptized, but we need to humble ourselves daily “the easy way” by repenting of our sins, without needing to be compelled to do so. Making daily scripture study and prayer and consistently coming to church are also ways we can show Heavenly Father that we believe in the word without being compelled to.
I’m forever grateful for the wonderful experiences I had on my mission and the amazing people I was able to meet and my increased knowledge in the gospel, and I’m equally thankful to all of you for supporting me and all the other missionaries around the world. And, most importantly, I’m grateful for the amazing gift Jesus has given to the world in the form of the Atonement, that we all can have the opportunity to live with our Heavenly Father again by overcoming physical and spiritual death.
Now I’d like to bear my testimony in Spanish.
Yo sé que Jesucristo es el Salvador del mundo. De todos ustedes. Se que solamente por medio de su Expiación todos nosotros tenemos la oportunidad de reunirnos con Dios y nuestras familias para siempre, que la muerte no es el fin. Se que no sabría eso si no perteneciera a la iglesia verdadera de Jesucristo, que él verdaderamente estableció cuando estaba en la tierra, y que tenemos profetas hoy día que pueden hablar directamente con Dios para recibir revelación por el mundo. Los cielos no están cerrados, Hermanos, los milagros sí existen. Jesucristo si vive.
I say this in the name of Jesus Christ, amen.
Spanch (i spoke twice)
Buenos días, hermanos y hermanas.
Mi nombre es Conner Hanson y les compartiré algunas de mis experiencias en la misión. Serví desde agosto de 2023 hasta julio de 2025, y regresé a casa hace casi dos semanas, en la Misión de San Bernardino, California. Tuve la maravillosa oportunidad de servir a la gente en el High Desert, el Inland Empire y el Coachella Valley durante los dos años que estuve allí. Mi testimonio se fortaleció, crecí mucho espiritualmente y aprendí muchas otras cosas importantes que sé que me serán útiles en el futuro.
Algo en lo que mi misión se enfoco mucho es en dar testimonio de la Santa Cena y su importancia. En definitiva, la Santa Cena no significaría mucho si no fuera por lo que simboliza: la expiación de Jesucristo. En el capítulo 14 del libro de Mosíah, dice:
3 Despreciado y rechazado de los hombres; varón de dolores y experimentado en quebranto; y como que escondimos de él el rostro; fue menospreciado y no lo estimamos.
4 Ciertamente él ha llevado nuestros pesares y sufrido nuestros dolores; sin embargo, lo hemos tenido por golpeado, herido de Dios y afligido.
5 Mas él herido fue por nuestras transgresiones, golpeado por nuestras iniquidades; y el castigo de nuestra paz fue sobre él; y con sus llagas somos sanados.
La Expiación es probablemente el evento más importante de la historia de la humanidad. Nos salva físicamente de la muerte, gratuitamente para todos, el pan simboliza el cuerpo de Cristo el cual el sacrifico por nosotros en la cruz. Esto nos permite resucitar y recibir cuerpos perfectos. También nos salva espiritualmente del pecado si nos arrepentimos– lo cual es nuestra decisión personal– por medio de la sangre que Jesucristo derramó por nosotros en el jardín de Getsemaní, representada por el agua.
Mucha gente sabe que Jesucristo instituyó la Santa Cena en la Última Cena, que murió en la cruz y que resucitó al tercer día pero mientras estaba enseñándoles a nuestros amigos me di cuenta que no entendían el verdadero significado de la Expiación de Jesucristo. Así que me gustaría compartir mis reflexiones al respecto. Para empezar, la palabra «salvación», tal como la usamos, significa ser salvo de la muerte física y de la muerte espiritual. Son cosas distintas. Incluso tenemos una palabra especial para la salvación de la muerte espiritual: «exaltación». El presidente Nelson explicó esto en la Conferencia General de abril de 2008. Primero, hablare de la salvación de la muerte física. Dice:
“Ser salvos, o alcanzar la salvación, significa ser redimidos de la muerte física y de la espiritual. Debido a la resurrección de Jesucristo, todas las personas resucitarán y serán salvas de la muerte física.”
A Jesucristo lo mataron en una de las peores maneras posibles: a manos de quienes debieron haber sido sus amigos. La crucifixión es un proceso doloroso y despacio, pero Jesús no se quejó. Sabía lo que debía hacer: seguir la voluntad del Padre. Y no podía resucitar si no moría primero. Fue la primera persona para resucitar. Como iglesia, nos centramos en el Cristo vivo más que en la cruz, y eso se debe a la gran importancia de la resurrección para nosotros. Después de tres días, Cristo resucito. Esto significa que todos los que murieron antes o después de él también resucitarán. Si no lo hubiera hecho por nosotros, estaríamos indefensos. La muerte seria el fin. Pero debido a que murió por nosotros y resucitó, la muerte no es el fin. No estamos estancados como espíritus por la eternidad, sino que recuperamos nuestros cuerpos en perfecta forma.
Incluso antes de todo esto, en Getsemaní, él sangró por los pecados de todo el mundo. El presidente Nelson continuó:
“Las personas también podrán ser salvas de la muerte espiritual individual por medio de la expiación de Jesucristo, por su fe en Él, mediante una vida de obediencia a las leyes y ordenanzas de Su Evangelio, y al servirle.”
También cita el tercer Artículo de Fe:
“3 Creemos que por la expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio.”
Todo lo malo que yo, ustedes o cualquier persona en el mundo había o ha hecho, fue cubierto por este sufrimiento. No solo pecados, sino también dolores y sufrimientos de la vida. Jesucristo literalmente vivió toda tu vida en esas cortas horas, algo que creo que todos aún no comprendemos del todo. Y Cristo solo pudo hacer todo esto porque es el Hijo de Dios y el único ser que ha vivido una vida perfecta y sin pecado. Pero aceptar esta salvación de la muerte espiritual es nuestra decisión. Debemos arrepentirnos diariamente, bautizarnos, asistir a la iglesia semanalmente y participar de la Santa Cena para ser limpios de nuestros pecados continuamente a lo largo de nuestra vida.
Y como misionero, pude ver esta Expiación en acción. Conocí a personas que estaban en el peor momento de sus vidas, apenas sobreviviendo, a veces hasta el punto de que recurrir a Dios era su única esperanza. También enseñé a personas que por un tiempo ya habían recibido las charlas de los misioneros, cuyas vidas ya estaban bastante bien, pero solo necesitaban que alguien les ayudara para bautizarse, y sus vidas cambiaron inmediatamente gracias a ello. A veces no se bautizaban hasta después de que me iba de la área. La Expiación funciona dondequiera que estés en la vida. Compartiré una historia de ambsa situaciones
Mientras servía en Rialto, un pueblito al oeste de San Bernardino, recibimos una solicitud en Facebook (nuestra misión tiene mucho éxito con esas recomendaciones) de un hermano que llegó a ser uno de mis mejores amigos en la misión. Estaba en el peor momento de su vida, sin entrar en muchos detalles, pero andaba con muchos problemas familiares, tenía dificultades mentales y no tenía mucho trabajo en su trabajo de construcción porque 1) llovió durante dos semanas seguidas y 2) se lastimó la mano, lo que limitó su capacidad de trabajar. Empezó a asistir a una iglesia cercana y dijo que le gustaba mucho, pero en cuanto vio un anuncio de nuestra iglesia en Facebook, se inscribió. Mi compañero de entonces lo contactó en menos de una hora, y quedamos en ir a visitarlo. Como no trabajaba, podíamos pasar por su casa casi todos los días. Aunque al principio nos equivocamos de dirección y la gente no fue precisamente amable con nosotros, lo resolvimos todo y, después de su segunda visita a la iglesia y de presenciar el bautismo de otros amigos, nos envió un mensaje una noche preguntándonos qué debía hacer para bautizarse. Le enseñamos todas las lecciones esa semana y se bautizó ese domingo. Enseguida vio las bendiciones.
Su mano mejoró poco a poco y dejó de llover, así que su trabajo se volvió mucho más constante. Podía ver a sus hijos con más frecuencia.. Nos contó que se había vuelto mucho más feliz y que se estaba reconciliando con su familia. Aunque el proceso sería lento, también quería presentarles la iglesia, y todos notaron un cambio en él. Incluso un par de días después de bautizarse, nos preguntaba cuándo podíamos ir a visitarlo y lo invitábamos a muchas lecciones. Compartía un testimonio increíble, contándoles prácticamente lo mismo que les estoy contando ahora a ustedes, y eso marcó la diferencia para las demás personas a las que enseñamos. Se llama Oscar. Su conversión al evangelio fue tan significativa para mí y para mis compañeros que lo conocieron que se convirtió en un verdadero amigo. No solo alguien a quien visitamos para ver cómo estaba, sino alguien con quien disfrutaba pasar tiempo y con quien quería estar. Y las personas como esa en mi misión fueron las que me dejaron el mayor impacto. La Expiación cambió su vida de una manera que jamás hubiera imaginado.
Por otro lado, cuando serví en Indio, tuve un amigo que se llamaba Richard. Tenía relativamente pocos problemas, solo una cosa muy personal que le impedía bautizarse. Era algo de su pasado que el no se perdonaba. El tenia trabajo, tenia amigos en la iglesia, y aunque tuvo dificultades durante mi tiempo allí, era una buena persona que quería superarse y no estaba en una situación tan precaria como otros.
Seguimos trabajando con él, pero esa cosa de su pasado aún le impedía bautizarse. Quería asegurarse de estar completamente en paz con Dios antes del bautismo, y algo que aprendí es que no es necesario ser perfecto para ser bautizado. Leemos en Mosíah 18:
8 Y aconteció que [Alma] les dijo: He aquí las aguas de Mormón (porque así se llamaban); y ya que deseáis entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo, y estáis dispuestos a llevar las cargas los unos de los otros para que sean ligeras;
9 sí, y estáis dispuestos a llorar con los que lloran; sí, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios en todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar en que estuvieseis, aun hasta la muerte, para que seáis redimidos por Dios, y seáis contados con los de la primera resurrección, para que tengáis vida eterna;
10 os digo ahora, si este es el deseo de vuestros corazones, ¿qué os impide ser bautizados en el nombre del Señor, como testimonio ante él de que habéis concertado un convenio con él de que lo serviréis y guardaréis sus mandamientos, para que él derrame su Espíritu más abundantemente sobre vosotros?
Todo lo que necesitamos hacer para bautizarnos es tener el deseo, no ser perfectos. Si queremos que suceda, así pasará. Antes de irme del área en junio, mi compañero y yo nos pusimos una fecha para su bautismo. Y aunque no estuve presente en su bautismo, él sigue activo hasta el día de hoy. Su vida cambió gracias a la Expiación.
Uno de mis pasajes favoritos de las Escrituras se encuentra en Alma 32.
13 Y porque sois obligados a ser humildes, benditos sois; porque en ocasiones el hombre, si se ve obligado a ser humilde, busca el arrepentimiento; y de seguro, el que se arrepienta hallará misericordia; y quien halle misericordia y persevere hasta el fin, será salvo.
14 Y como ya os he dicho, que por haber sido obligados a ser humildes, fuisteis bendecidos, ¿no suponéis que son más bendecidos aún aquellos que se humillan verdaderamente a causa de la palabra?
15 Sí, el que verdaderamente se humille y se arrepienta de sus pecados, y persevere hasta el fin, será bendecido; sí, bendecido mucho más que aquellos que se ven obligados a ser humildes por causa de su extrema pobreza.
16 Por tanto, benditos son aquellos que se humillan sin verse obligados a ser humildes; o más bien, en otras palabras, bendito es el que cree en la palabra de Dios, y es bautizado sin obstinación de corazón; sí, sin habérsele llevado a conocer la palabra, o siquiera compelido a saber, antes de creer.
Todos nosotros tenemos diferentes experiencias en la vida. Algún día, ya sea en esta vida o en la siguiente, tendremos la oportunidad de recibir el Evangelio. Muchas personas en todo el mundo se ven obligadas a ser humildes; y sus circunstancias los llevan al Evangelio. Para eso es la Expiacion. Alma no solo habla de bautizarse, sino que debemos humillarnos diariamente, arrepintiéndonos de nuestros pecados, sin necesidad de ser obligados a hacerlo. El estudiar las Escrituras y orar a diario, y asistir a la iglesia constantemente, también son maneras de demostrarle a nuestro Padre Celestial que creemos en Su palabra sin ser obligados.
Estoy eternamente agradecido por las maravillosas experiencias que tuve en mi misión, por la gente increíble que conocí y por mi mayor conocimiento del Evangelio. Les estoy igualmente agradecido a todos ustedes por apoyarme a mí y a los demás misioneros de todo el mundo. Y, lo más importante, estoy agradecido por el maravilloso don que Jesús ha dado al mundo en la forma de la Expiación: que todos podamos tener la oportunidad de vivir de nuevo con nuestro Padre Celestial al vencer la muerte física y espiritual.
Yo sé que Jesucristo es el Salvador del mundo. De todos ustedes. Se que solamente por medio de su Expiación y todos nosotros tenemos la oportunidad de reunirnos con Dios y nuestras familias para siempre, que la muerte no es el fin. Se que no sabría eso si no perteneciera a la iglesia verdadera de Jesucristo, que él verdaderamente estableció cuando estaba en la tierra, y que tenemos profetas hoy día que pueden hablar directamente con Dios para recibir revelación por el mundo. Los cielos no están cerrados, Hermanos, los milagros sí existen. Jesucristo si vive.
Digo estas cosas en el nombre de Jesucristo, amén.
